Este suele ser el comienzo del derroche!  Es aquí por donde la mayoría de nosotros comienza a "invertir" en nuestro 4x4 y es, al mismo tiempo, el inicio de una larga metamorfosis que ira sufriendo nuestro regalón (asumimos que el bicho ya le pico y todo ha empezado a girar en torno a los 4x4).   Los fabricantes suelen calcular el tamaño de los neumáticos y llantas usando una ecuación que combina muy bien aspectos tales como: Costos de fabricación, Eficiencia de combustible, Durabilidad de los componentes y un mínimo de adaptación a la tarea de jeepear.   El la practica el resultado son neumáticos angostos, con dibujos muy poco agresivos, tamaños pequeños y muy poco taquilleros. 

Nuestras alternativas van por reemplazarlo por otros mas específicos, tradicionalmente AT (All Terrain) o MT (Mud Terrain). 

• Los AT se comportan muy bien en casi todo tipo de terreno a excepción del barro muy profundo y gredoso, tienen también un excelente comportamiento en Ciudad y Carretera que es donde circulamos la mayor parte del tiempo.   
• Los MT son específicos de barro y nieve (M+S) donde lo separado de su dibujo le permite un buen nivel de limpieza con solo unos cuantos giros del neumático.  Sin embargo, su comportamiento en asfalto o pavimento no es muy bueno especialmente cuando ha llovido, dado que tienden a resbalar con bastante facilidad.
• Otro dato interesante es que la mayoría de los neumáticos diseñados para 4x4 son de tipo LT (Light Truck) y denotan entre otras cosas que son de 6 telas en lugar de las 4 de los neumáticos convencionales.

Respecto de las llantas podemos decir que mas allá de cumplir un rol decorativo nos permiten aumentar o compensar la estabilidad de nuestros 4x4, entre otras cosas, por supuesto.   La mayoría de las llantas de fabrica tienen un desplazamiento 0  (Zero Offset), es decir, el punto de montaje contra el tambor esta justo al medio de la llanta.  Las que nosotros solemos buscar son aquellas que tienen un desplazamiento negativo, es decir, el punto de montaje esta mas cerca del lado interior de la llanta, desplazando el resto de la estructura hacia afuera del 4x4.   Es importante considerar que este tipo de llantas somete a la suspensión a un esfuerzo adicional debido a que aumenta el largo del brazo o palanca, por lo que no se debe abusar de esta característica.

Las combinaciones que conocemos que funcionan bien, por Marca y Modelo para 4x4 estándares o con muy pocas modificaciones en la suspensión, son las siguientes:

Mayores dimensiones en Neumáticos y Llantas traerán consigo de seguro desgastes prematuros al menos en los componentes de la suspensión así como también aumento en el consumo de combustible y perdida de potencia.

Otros aspecto importante a considerar es que cada neumático puede ser montado en llantas de cierto ancho solamente.  Por ejemplo el siguiente cuadro muestra los rangos de tolerancia de los neumáticos BFGoodrich AT.

ROTACION:  Con una rotación periódica todas los neumáticos de su vehículo tendrán un desgaste más uniforme.

• Rote sus neumáticos cada 10.000 kilómetros (salvo que el fabricante de su vehículo especifique otra frecuencia)

• Ante un desgaste desparejo, consulte si se trata de algún problema mecánico (desalineación, desbalanceo, etcétera)

• Cuando rote los neumáticos ajuste las presiones de acuerdo a lo indicado por el fabricante de su vehículo. Muchas veces se recomienda diferente presión entre neumáticos delanteros y traseros.

BALANCEO DE LAS RUEDAS: El conjunto rueda-neumático deber estar balanceado porque la desigual distribución de los pesos puede provocar una vibración inconveniente.   Ruedas y neumáticos deben ser balanceados:

• Cuando se colocan cubiertas nuevas por primera vez.

• Cuando se hace la rotación

• Cuando se montan cubiertas usadas en las ruedas existentes

• Después de reparar un pinchazo

• Cada vez que una rueda es desarmada y montada nuevamente

• IMPORTANTE: Haga revisar el balanceo ante el primer signo de vibración, vaivén o de desgaste anormal en la banda de rodamiento.

El balanceo puede ser estático o dinámico.

ALINEACION DEL VEHICULO: Un vehículo está adecuadamente alineado

• Cuando todos los componentes de suspensión y dirección están en perfectas condiciones.

• Cuando los conjuntos de rueda y neumático están geométricamente dispuestos para rodar en perfecta línea recta.

IMPORTANTE: Muchos vehículos actuales tienen un diseño de suspensión trasera que requiere una revisión periódica de la alineación. Una suspensión trasera defectuosa puede originar problemas, tanto en las ruedas traseras como en las delanteras.

Sistema de dirección de un vehículo

a) Convergencia (toe-in) y divergencia (toe-out)

• Es la relación entre la distancia que separa las partes delanteras de los dos neumáticos de un mismo eje y la distancia entre las partes de atrás de esas mismas dos cubiertas.

b) Angulo de avance (caster)

Es el desplazamiento hacia adelante (negativo) o hacia atrás (positivo) del perno de punta de eje. Una inclinación correcta nunca coincide exactamente con la vertical, sino que forma un ángulo con ésta.  Sus objetivos básicos son:

• Mantener el control de la dirección

• Dar al volante una mayor sensación de equilibrio y ductilidad.

• Restablecer la marcha en línea recta al salir de una curva

c) Comba (camber)

Es el desplazamiento de la parte superior de una rueda hacia adentro o hacia fuera (del vehículo).

Fecha de la última actualización:  03-07-2007